La publication récente du second fascicule annuel par la Cour des comptes dresse un tableau préoccupant des finances publiques locales pour 2024. Bien qu’un contexte favorable ait marqué l’année 2022, suivi d’une détérioration en 2023, les prévisions pour 2024 sont plus alarmantes avec un déficit en forte progression. Les dépenses dynamiques des collectivités risquent de compromettre les objectifs fixés par la loi de programmation des finances publiques 2023-2027.
L’impact persistant de l’inflation a créé une hausse significative des dépenses de fonctionnement des collectivités locales. Entre janvier et août 2024, ces dépenses ont augmenté de 5,4% par rapport à la même période en 2023. Si la tendance persiste, une croissance de 2,9% après ajustement pour l’inflation est annoncée pour la fin de l’année. En parallèle, les dépenses d’investissement progressent elles aussi, largement encouragées par les échéances électorales de 2026, avec une hausse notable de 13,1% sur les huit premiers mois de 2024 par rapport à la même période l’année précédente.
Malgré des dépenses croissantes, le bloc communal reste relativement solide grâce à la dynamisation des recettes fiscales locales. Toutefois, la situation des régions et des départements s’affaiblit, exacerbée par des recettes de TVA stagnantes et un marché immobilier en déclin. En réponse, la Cour des comptes recommande plusieurs mesures structurelles destinées à renforcer l’autonomie et l’efficacité des collectivités, comprenant une meilleure collaboration sur les questions de fonction publique territoriale, et une refonte des transferts financiers basés sur des données démographiques actuelles.
La Cour met en avant des objectifs ambitieux de réduction des effectifs des collectivités de 5,5% d’ici 2030 et incite à adopter un comportement d’achat plus optimal. D’autres propositions visent la réduction des ressources allouées aux collectivités à partir des recettes fiscales, incitant à une gestion plus stricte et à une responsabilité économique accrue.
Alors que le besoin de financement des collectivités est en hausse, les pistes avancées visent à stabiliser, voire inverser la tendance, permettant ainsi d’atteindre un équilibre budgétaire essentiel pour un avenir financier plus durable.
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