Sans crier gare, la dynamique a changé, Wall Street, autrefois florissante, a connu une chute significative. Jeudi 4 avril, les trois principaux indices ont tous fini en rouge, perdant plus de 1 % : le Dow Jones chute de 1,35 %, le S&P 500, représentant les grandes entreprises, baisse de 1,23 % et le Nasdaq, chargé en technologie, perd 1,4 %. Alors que ces indices sont à des niveaux proches de leurs records avec des gains respectifs de 17 %, 27 % et 34 % au cours de l’année dernière, l’importance des baisses de cette journée suscite l’inquiétude.
La peur d’une contre-attaque iranienne suite au bombardement de son consulat en Syrie a mis les marchés sur les nerfs. Le prix du baril de pétrole texan a grimpé de 85 dollars à 87 dollars en fin d’après-midi. En outre, les prix du pétrole transmis aux consommateurs ont connu une augmentation de 2,5 % sur un an et de 2,8 % hors énergie et alimentation. Ces chiffres sont alarmants puisqu’ils restent bien au-dessus de l’objectif d’inflation de 2 % fixé par la Réserve fédérale américaine, la Fed.
En conséquence, les marchés financiers, qui comptaient sur trois, voire quatre, baisses des taux d’intérêt de la Fed cette année, n’espèrent plus qu’une ou deux. Il n’est pas impossible de voir un maintien des taux directeurs au-delà de 5,25 %. Ceci est loin de l’optimisme qui prévalait encore en décembre dernier quand les marchés espéraient une première baisse des taux en mars. Par conséquent, les taux à long terme, définis par le marché, ont augmenté, passant de 3,9 % en décembre à 4,4 % en mars. Ces taux sont tout de même descendus à 4,3 % jeudi, en raison de l’afflux de capitaux vers le dollar en période de crise internationale.
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