Les tout derniers iPad Pro 2024 d’Apple font désormais tourner la nouvelle puce M4, sautant ainsi la génération M3. Cette puce tout-en-un est le premier SoC (system on chip) intégré par la marque sur un produit autre que ses traditionnels MacBook. Apple ayant déjà eu l’occasion d’intégrer ses puces M sur deux générations d’iPad Pro (M1 et M2), elle n’a pas hésité à utiliser ce processeur dans une tablette d’une finesse de 5 mm.
Le M4 est doté d’une gravure ultra-fine de données grâce à sa production autour de la gravure N3 de 3 nm de TSMC, rendant sa logicité bien plus fine que celle des puces M2. Cette miniaturisation a permis à Apple de placer plus de transistors, passant de 20 milliards dans le M2 à 28 milliards dans le M4, promettant non seulement une augmentation de 50% de la performance du CPU comparé au M2, mais aussi une consommation énergétique réduite de moitié.
Le M4 va au-delà de l’architecture des puces M2 et M3 avec une conception différente, ajoutant deux cœurs efficaces supplémentaires augmentant ainsi la performance des applications les plus parallélisées. La puce graphique du SoC contient dix cœurs, tout comme les modèles haut-de-gamme des M1 et M2 précédents. Pour atteindre une augmentation surprenante de quatre fois les performances graphiques, Apple a intégré pour la première fois dans un iPad des unités de ray-tracing, améliorant ainsi grandement le rendu d’image 3D photoréaliste.
Chaque noyau de ce SoC est doté d’unités d’accélération des algorithmes issus de l’apprentissage machine. Le NPU du M4 offre une puissance impressionnante de 38 TOPS (tera opérations par seconde), soit le double du NPU du M2. Malgré cette avancée significative, Apple devra rester sur ses gardes face à la concurrence de Qualcomm et son Snapdragon X Elite dont le NPU offre 45 TOPS.
Les observations des puces M1 et M2 laissent à penser que la version de cette puce pour les futurs MacBook sera la même, sans doute avec une fréquence revue à la hausse. En outre, le nombre de cœurs CPU et GPU devrait également augmenter pour les versions M4 Pro et Max.
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