Portugal a célébré le cinquantième anniversaire de la "Révolution des œillets", une insurrection militaire majeure qui a mis un terme aux conflits coloniaux en Afrique et amené la démocratie. Le 25 avril 1974, le régime autoritaire du Portugal, alors le plus vieux de l’Europe occidentale, a été renversé en quelques heures.
Des images de jeunes militaires ornant leurs fusils d’œillets rouges ont fait le tour du monde. Le 25 avril 1974, la dictature portugaise a pris fin pratiquement dans la paix et dans la joie du peuple. "La journée de la Liberté qui a renversé l’une des dictatures les plus terrifiantes et a établi la démocratie. Tout devenait possible. L’horizon s’ouvrait et s’éclaircissait", comme le récapitule l’historien Yves Léonard, spécialiste du Portugal contemporain.
Mis à part quelques incidents, cette révolution a été largement pacifique. Seule la police politique, aussi connue sous le nom de Pide, a résisté et a tiré sur le public, faisant quatre victimes, les seules à être tombées pendant le soulèvement.
En l’espace d’une journée, la vie des Portugais a radicalement changé. "C’est comme si un barrage avait été brisé. Il y a un avant et un après. Des décrets sont immédiatement promulgués pour abolir la police politique et la censure. Des prisonniers politiques sont également libérés." ajoute l’historien Victor Pereira.
Depuis 1974, le souvenir de cette révolution est resté ancré dans l’esprit des Portugais comme le "Dia de Liberdade" (Jour de la liberté). Cependant, les célébrations du cinquantenaire se déroulent dans un climat particulier. Alors que certaines personnes pensaient que ce passé autoritaire freinerait l’ascension de l’extrême droite observée dans d’autres pays européens, le parti Chega, crée en 2019, a réalisé une percée remarquable lors des élections législatives organisées le mois dernier, en devenant la troisième force politique du pays avec 18% des voix.
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