Brian Thompson, PDG de UnitedHealthcare, a été froidement abattu devant l’hôtel Hilton de Manhattan dans une scène digne des plus grands thrillers. Âgé de 50 ans, il s’apprêtait à rejoindre la réunion financière annuelle de la société mère, UnitedHealth Group, lorsqu’il a été pris pour cible par un tireur masqué. Cet acte, filmé par les caméras de surveillance, montre un homme vêtu de noir avec un calmant déconcertant, tirant plusieurs balles avant de s’enfuir en vélo.
La police de New York a immédiatement lancé une chasse à l’homme, mobilisant tous les moyens technologiques et demandant l’aide du public contre une récompense de 10 000 dollars. D’après les premières observations, l’attaque semble avoir été soigneusement planifiée. La présence de l’agresseur dans le voisinage avant l’incident, ses équipements, et son calme suggèrent une expérience avec les armes, peut-être même un entraînement militaire.
Inconnu en Europe mais incontournable aux États-Unis, UnitedHealthcare assure 51 millions d’Américains, générant 22 milliards de dollars de bénéfices annuels pour une valorisation boursière de 557 milliards de dollars. Malgré sa position dominante, l’entreprise traîne de nombreuses casseroles, entre accusations de refus de remboursements nécessaires et une récente cyberattaque ayant perturbé les soins et compromis des millions de données.
Les suspicions entourant la mort de Thompson pourraient se concentrer autour de son rôle et des menaces reçues dans son travail. L’assureur, sous le feu des critiques pour ses pratiques agressives, est également au centre d’une enquête antitrust menée par le Département de la Justice des États-Unis. À cela s’ajoutent des affaires de délits d’initiés visant Thompson et ses collaborateurs. Paulette Thompson, l’épouse de la victime, a évoqué à NBC des menaces précédemment reçues par son mari en raison de refus de couverture santé.
Le meurtre de Brian Thompson souligne la complexité des enjeux humains et économiques liés à l’assurance-maladie aux États-Unis. Ses conséquences ne se limiteront pas à l’entreprise, mais pourraient également influencer l’ensemble de l’industrie des soins de santé. UnitedHealthcare a, quant à elle, réagi en retirant les biographies de ses dirigeants de son site et exprimant son « choc profond » face à cet événement tragique.
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