Le 3 décembre 2024 restera une date marquante pour les fans du Bayern Munich, et particulièrement pour leur légendaire gardien et capitaine, Manuel Neuer. Lors du huitième de finale de la Coupe d’Allemagne, disputé à l’Allianz Arena face au Bayer Leverkusen, Neuer a écopé de son premier carton rouge après plus de 850 matchs professionnels. Cette exclusion a été décisive dans l’élimination de son équipe, qui s’est inclinée 1-0 suite à un but de Nathan Tella à la 69e minute.
À la 17e minute, alors que le score était encore vierge, Neuer a choisi de sortir de sa surface pour intercepter un ballon long. Malheureusement, il a violemment percuté l’ailier néerlandais Jeremie Frimpong du Bayer Leverkusen. L’arbitre Harm Osmers n’a pas hésité et a immédiatement sorti le rouge, obligeant le Bayern à jouer à dix pendant plus de 70 minutes, une tâche ardue face à des champions en titre.
Manuel Neuer, âgé de 38 ans, a reconnu son erreur. "J’ai vu l’action se développer, mais je n’ai pas joué le ballon. Je dois accepter le carton rouge", a-t-il admis après le match. Pour Neuer, qui est considéré comme l’un des plus grands gardiens de tous les temps, cet incident marque une première dans une carrière remplie de succès, ayant notamment remporté 11 Bundesliga, 5 coupes d’Allemagne et 2 Ligues des champions.
Cette élimination précoce s’ajoute à une série de déboires pour le Bayern en Coupe d’Allemagne, perpétuant une disette qui dure depuis 2020. L’entraîneur Vincent Kompany a exprimé son regret après la rencontre, soulignant la difficulté de la tâche en infériorité numérique, malgré une bonne prestation globale de son équipe. L’erreur de Neuer interroge quant à son avenir au sein du club. Ses récentes contre-performances, notamment contre le FC Barcelone et Aston Villa, commencent à s’accumuler. À 38 ans, de nombreuses voix s’interrogent : l’heure n’est-elle pas venue pour Neuer de faire ses adieux à la scène internationale avec honneur ?
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