C’est désormais officiel. Raphaël Varane, épuisé tant psychologiquement que physiquement, a décidé de mettre fin à sa carrière ce mercredi, à 31 ans. Le joueur, qui avait déjà pris sa retraite internationale à 29 ans, se trouvait confronté à un corps qui ne suivait plus.
Après avoir été recruté par le club de Côme, récemment promu en Serie A, l’été dernier, Varane avait été titularisé en 32es de finale de la Coupe d’Italie contre la Sampdoria Gênes le 11 août. Malheureusement, il a dû quitter le terrain après seulement 23 minutes, touché au genou gauche. Cette nouvelle blessure marquait un point de non-retour pour le Lillois, qui n’a même pas été inscrit sur la liste du club pour disputer le championnat. C’est donc la déception en trop qui le pousse à abréger ses souffrances.
Dans une déclaration émouvante publiée sur Instagram, Varane a exprimé son sentiment d’accomplissement et de fierté. "Je n’ai aucun regret, je ne changerais rien", a-t-il assuré. "J’ai gagné plus que je n’aurais pu en rêver, mais au-delà des accolades et des trophées, je suis fier d’être resté fidèle à mes principes de sincérité et d’avoir essayé de laisser le monde meilleur que je ne l’avais trouvé. J’espère que je vous ai tous rendus fiers." Des mots puissants qui révèlent toute la hauteur humaine et sportive du défenseur.
Outre ses 93 sélections en Équipe de France et son apport crucial lors de la campagne victorieuse en Russie en 2018, Varane détient l’un des palmarès les plus impressionnants du football français. En dix ans au Real Madrid, il a disputé 360 matches, remporté quatre Ligues des champions et trois Championnats d’Espagne. En quittant le club madrilène, il a poursuivi sa carrière à Manchester United, où il a comptabilisé 95 matches malgré des blessures fréquentes.
Raphaël Varane a su marquer le football de son empreinte, tant par la solidité de son jeu que par sa capacité à se relever après chaque chute. Si les blessures ont souvent freiné sa carrière, elles n’ont jamais réussi à éteindre sa passion ni à ternir l’éclat de ses réussites sportives. C’est avec cette image de passion et de détermination que Varane quitte la scène footballistique.
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